Météo aéronautique : stations, radar animé et prévisions heure par heure dans le Pilot Corner

La carte des stations place environ 2 000 stations au sol de Météo-France, les stations du service météorologique allemand (DWD) et de MeteoSwiss, ainsi que les METAR de quelque 5 000 aérodromes dans le monde, dessinés en carrés. Chaque station porte un trait dans la direction d'où vient le vent et une couleur selon sa force ; on fait glisser la carte, on zoome, et on touche une station pour voir sa dernière observation : vent et rafales, température et point de rosée, humidité, QNH, visibilité et pluie de la dernière heure.

Les stations sont précieuses là où l'aérodrome ne publie pas de METAR : un terrain non contrôlé a souvent une station Météo-France à quelques milles. Les aérodromes français figurent aussi sur la carte avec les symboles des cartes aéronautiques (piste en dur, bande, hélistation, hydrobase, terrain militaire).

Quand on touche une station ou un aérodrome, la prévision de cet endroit s'affiche dessous : aujourd'hui et les trois jours suivants, puis le détail heure par heure du jour choisi. Pour l'aérodrome recherché, un bloc de prévisions sur 7 jours donne pour chaque jour le ciel, les températures, le vent et les rafales, la pluie et sa probabilité ; un jour touché montre ses heures, en UTC avec l'heure locale à côté, avec les nuages bas, moyens et hauts, la visibilité, le QNH et l'altitude de l'isotherme 0 °C.

Ces prévisions viennent des modèles numériques (GFS, ECMWF et Météo-France via Open-Meteo). Elles aident à se faire une idée de la tendance, mais ne remplacent ni un TAF ni le briefing officiel.

Le radar montre les précipitations autour de l'aérodrome, et ses six dernières images défilent pour voir le mouvement des averses, avec un bouton pause et un curseur pour revenir image par image. La carte se déplace au doigt ou à la souris et se zoome par pincement ou avec les boutons.

La source dépend de l'endroit : en France, la mosaïque radar de Météo-France pour l'image la plus récente et le composite européen EUMETNET OPERA pour les images précédentes ; en Europe, OPERA ; aux États-Unis, la mosaïque de la NOAA ; ailleurs, RainViewer. Un bouton affiche à la place l'estimation des précipitations par satellite de la NASA, disponible partout dans le monde, mer comprise, avec quelques heures de retard.

Sous la carte des aérodromes voisins, la coupe verticale donne le vent et la température prévus par niveau, du sol jusqu'en altitude de croisière, avec les couches nuageuses, l'isotherme 0 °C et les couches où le givrage est possible. Le METAR et le TAF de l'aérodrome sont affichés tels que publiés et décodés en clair, avec la catégorie de vol (VFR, MVFR, IFR, LIFR) et les composantes de vent sur les pistes.

Enfin, le bloc jour et nuit aéronautique rappelle les heures de lever et de coucher du soleil et la nuit aéronautique, utiles pour savoir jusqu'à quand un vol VFR de jour reste possible.

Ces outils sont faits pour comprendre la météo aéronautique sur des cas réels : relier un METAR à ce que montrent le radar et les stations, voir un front arriver, comparer une prévision à l'observation. Ce sont des outils de révision : pour un vol réel, le briefing météo officiel reste la référence.

Pour t'entraîner sur les questions d'examen, les banques de questions BIA, PPL et ATPL de ForAllPilots couvrent toute la météorologie, et le glossaire explique les sigles des messages météo.